La construcción cosida con ribete (Goodyear welted)

Introducción

Originalmente, los zapatos cosidos con ribete se hacían a mano, antes de que en el siglo XIX aparecieran las primeras máquinas que se encargaban de coser la palmilla, el corte del zapato y el ribete. Estas máquinas fueron desarrolladas de manera decisiva por empleados de Charles Goodyear Jr., y de ahí proviene el nombre. Hoy en día, el término “Goodyear” se usa a menudo como sinónimo en relación con el cosido con ribete, independientemente de si las partes del zapato se cosieron a mano o con una máquina. Por supuesto, hoy en día domina la fabricación mecánica con la máquina Goodyear, que se fue perfeccionando poco a poco y acortó considerablemente el proceso de fabricación. Sin embargo, todavía se fabrican zapatos cosidos con ribete a mano, por ejemplo en el ámbito del calzado a medida o en algunas manufacturas de calzado que ofrecen zapatos de serie hechos a mano.

La palabra «cosido con ribete» incluye el ribete en el nombre: es una tira de cuero que se cose a la palmilla y al corte del zapato. Esta sostiene en última instancia la suela, porque la suela se cose en uno de los pasos a este ribete. Sin embargo, este ribete no es la única característica distintiva de la construcción cosida con ribete. De lo contrario, no existiría otra construcción que también trabaje con un ribete. Pues existe al menos otra construcción de ese tipo, a saber, una variante de la construcción cosida por dentro (Blake-Rapid).

Procedimiento básico en la construcción cosida con ribete

Paso 0: Situación inicial

Nos encontramos en la situación de que el corte del zapato ya está terminado y montado sobre la horma. La palmilla también ya está clavada temporalmente a la horma, y una tira de cuero, llamada el ribete, está preparada y a mano. A continuación, veremos el procedimiento a mano, que en esencia las máquinas no hacen más que imitar.

Paso 1: Picado y cosido de la palmilla, el corte del zapato y el ribete

A diferencia de la llamada construcción Blake-Rapid con ribete, en la construcción cosida con ribete no se perfora la palmilla, sino que previamente se trabaja de modo que la costura pueda perforarse de lado de forma relativamente plana. Para ello, tradicionalmente se lija alrededor de la palmilla un llamado canal de picado, que tiene la altura necesaria para que la costura pase bien por el lateral. Esta costura también se llama costura de picado. Al final, la palmilla queda sin agujeros, porque el picado ocurre únicamente sobre su superficie —que ya no es plana debido al canal de picado—. En alternancia regular, además del picado, se realiza el cosido posterior de la palmilla con el corte del zapato y el ribete.

Paso 2: Colocación del relleno de corcho y del cambrillón

Después de que el ribete esté colocado alrededor por fuera en la palmilla, se ha creado un hueco en el centro. Este hueco está encerrado por el ribete y por la palmilla. Es relativamente plano y tiene justamente el grosor del ribete.

Este hueco se rellena ahora habitualmente con corcho. Sin embargo, en su lugar también pueden usarse restos de cuero. En el centro de este hueco se coloca además un cambrillón de madera o metal. Es una pieza plana, aproximadamente rectangular, del material correspondiente y sirve para estabilizar el zapato.

Paso 3: Colocación de la suela y cosido del ribete y la suela

En el último paso, se coloca una suela sobre el ribete y la capa de relleno y se cose al ribete, visto desde abajo. El cosido se realiza con la llamada costura de suela, que por lo general es visible desde el exterior. Así que, desde fuera, no puedes saber si un zapato es cosido con ribete. Porque la costura de suela visible desde fuera también existe, por ejemplo, en la construcción Blake-Rapid.

La colocación de esta suela también se llama duplicado, y un zapatero puede hacerlo a mano o con ayuda de una máquina de duplicar. Una máquina de duplicar, por lo general, se diferencia de la máquina Goodyear de uno de los pasos anteriores y también puede utilizarse para el duplicado en otras construcciones. Por lo tanto, este paso no es muy específico solo de los zapatos cosidos con ribete. No obstante, hay que añadir aquí que una máquina Goodyear también puede duplicar los zapatos, de modo que un zapatero no necesita necesariamente otra máquina.

Construcción pegada-cosida, el pariente más económico de la construcción cosida con ribete a máquina

En la construcción tradicional cosida con ribete (Goodyear welt), se lija un rebaje de cosido (Einstechdamm) en la plantilla (Brandsohle) para que la costura de entrada (Einstechnaht) pase por ahí y no sea necesario perforar la plantilla. Ahora bien, desde el siglo XIX existió la tendencia de automatizar procesos con ayuda de máquinas para que todo fuese aún más rápido. Y también la creación del rebaje de cosido podía realizarse mecánicamente, pero ni de lejos de forma óptima: el rebaje era bastante fino y, especialmente en la zona de la punta del zapato, donde confluyen más costuras, podía romperse con facilidad. Por eso, inicialmente se reforzaba allí el rebaje con materiales pegados, para que al coser con la máquina, y también más allá, no se rompiera nada.

Este proceso, en algún momento más tarde, se independizó, sustituyéndose por completo todo el rebaje de cosido por lo que se llama una cinta de gem (Gemband). Esta cinta de gem, a diferencia del rebaje de cosido, no forma parte de la plantilla, y en su lugar simplemente se pega sobre la plantilla. Al final queda a una altura similar a la de un rebaje de cosido, pero en conjunto está diseñada para que la máquina Goodyear pueda unir muy cómodamente, con la costura de entrada, la cinta de gem, el corte del zapato y el ribete entre sí.

Eso significa, en particular, que la plantilla no se cose directamente al corte del zapato y al ribete, sino solo indirectamente a través de la cinta de gem. Y entre la plantilla y la cinta de gem solo hay una unión puramente pegada, que por tanto potencialmente no es tan estable. Este punto decisivo es la razón por la que, estrictamente hablando, esto es otro tipo de construcción. Se puede hacer así para reducir costes, pero en mi opinión entonces no debería hablarse de zapatos cosidos con ribete, sino de zapatos pegado-cosidos. Aun así, por desgracia no se hace así, y probablemente la gran mayoría de los zapatos anunciados como cosidos con ribete son de este tipo pegado-cosido, incluso en el segmento de precio premium de zapatos de producción en serie.

¿Cómo puedes reconocer zapatos cosidos con ribete?

Aquí, por desgracia, no hay un método seguro de cómo puedes reconocer desde fuera los zapatos cosidos con ribete. Para obtener certeza definitiva, tendrías que cortar los zapatos y ver por dentro, en el lado de la suela de la plantilla, el rebaje de cosido y la costura de entrada, que une entre sí la plantilla, el corte y el ribete.

Pero puedes aprovechar que la construcción cosida con ribete, junto a la construcción de cosido pasante, es la construcción no pegada más extendida. Así que, si puedes descartar que los zapatos sean de cosido pasante, entonces muy probablemente serán cosidos con ribete, siempre que, claro, sepas que son zapatos de cuero cosidos y no pegados.

Puedo recomendarte los dos criterios siguientes, cuyo cumplimiento apunta a zapatos cosidos con ribete:

• El zapato tiene un ribete con una costura visible encima, que no es puramente decorativa, sino que une el ribete y la suela. A veces también puedes ver esta costura en la zona de la suela, pero también puede estar escondida en la suela.
• El zapato no tiene una costura gruesa en el interior que atraviese la plantilla.

El primer punto intenta asegurarse de que los zapatos no estén simplemente pegados, y el segundo punto intenta excluir, como variante posible, los zapatos de cosido pasante. Por desgracia, a veces también pueden darse ambos puntos en zapatos que aun así no están cosidos con ribete o que están hechos con la construcción pegado-cosida. Este último punto puedes preguntárselo al fabricante o informarte sobre el fabricante a este respecto. A veces también se colocan marcas en el zapato como “Goodyear welted”.

Variantes

Zapatos de cuero de avestruz negros con construcción cosida con ribete

Aunque este zapato aquí por fuera es completamente negro, aun así puedes percibir distintas variaciones de negro. Por ejemplo, en el ribete se ven muchos puntitos pequeños que parecen grises, que sugieren una costura. Esto también queda confirmado por la suela, pues allí, alrededor, hay una ligera línea que sugiere la existencia de un canal más adentro. En este canal está entonces la costura de la suela, que ya antes podías ver en el ribete.

En el interior del zapato, por cierto, no se ve ninguna costura que atraviese la plantilla. Así que con estos zapatos puedes estar relativamente seguro de que son zapatos cosidos con ribete. Una seguridad adicional aquí la aporta el conocimiento de que el fabricante es una antigua y prestigiosa empresa de calzado de Viena, cuya meticulosidad en el trabajo puedes admirar, por ejemplo, en la suela. Para un fabricante así de zapatos premium, además, es poco probable que ofrezca zapatos de construcción puramente pegada, sobre todo porque su énfasis está en el oficio y no en el nombre de la marca y la publicidad.