La construcción pegada (AGO)

Introducción

En los zapatos pegados tenemos, a grandes rasgos, dos partes que se unen con pegamento:

• la parte superior del zapato, el corte, que a menudo está hecha de cuero, plástico o un tejido (también como combinación de estos materiales)
• la parte inferior del zapato, la suela, que por lo general está hecha de cuero o goma, o de una combinación de estos dos materiales

Para que al unir estas dos partes todo quede bien sujeto, el pegamento tuvo que volverse lo suficientemente bueno con el tiempo. Hoy en día, los pegamentos también se mantienen de forma relativamente fiable, pero no ofrecen la seguridad y fiabilidad de las costuras. Sobre todo cuando los zapatos se mojan mucho o cuando disolventes entran en contacto con el pegamento, el pegamento puede despegarse.

Hoy en día, los zapatos pegados dominan el mercado del calzado con una ventaja clara. Son muy baratos de fabricar y no requieren artesanos cualificados para su producción. Aquí obtienes más información sobre este tipo de zapatos y mi razón por la que doy preferencia a los zapatos cosidos.

Confusión de términos: zapatos pegados y zapatos de construcción pegada

Los zapatos de los que trata este artículo a menudo también se llaman, de manera coloquial, zapatos pegados. Sin embargo, si tomas esta expresión zapatos pegados muy literalmente, entonces, en el fondo, todos los zapatos están pegados. Porque incluso los zapatos cosidos o clavados se pegan como apoyo antes de colocar allí costuras o clavos de madera. Por eso escribo aquí conscientemente, en su lugar, de zapatos de construcción pegada.

Especialmente la gente que está algo familiarizada con los zapatos de welt cosido y los de cosido pasante, al hablar de zapatos pegados se refiere, para diferenciarlos, precisamente a zapatos de construcción pegada. Creo que, para la gran mayoría de las personas aquí en Europa, el término zapatos pegados no es de uso común, porque en el mundo normal del consumo prácticamente todos los zapatos están pegados, es decir, son de construcción pegada. Ahí, por tanto, no hay ninguna distinción en el tipo de construcción y los zapatos pegados son el estándar y, por ello, simplemente zapatos.

Historia de éxito de los zapatos de construcción pegada en Europa

Situación preindustrial

Antes, la situación aquí en Europa era muy distinta y trabajaban muchos más zapateros pequeños que hoy en día. No solo fabricaban los zapatos, sino que también los reparaban. Y por lo general cosían los zapatos de manera tradicional: el pegado era ante todo de apoyo, pero no portante en la construcción. Así que importaba poco si el pegamento se soltaba alguna vez, porque los zapatos se mantenían unidos en los puntos decisivos mediante costuras o también clavos.

Situación industrial

Incluso cuando los zapateros empezaron a utilizar máquinas a mayor escala, los zapatos seguían siendo mayoritariamente cosidos. Existían diversas máquinas de coser para zapatos de cuero y, gracias a estas máquinas, los zapateros podían ahorrar tiempo porque ya no tenían que coser laboriosamente a mano. Las máquinas simplificaron tanto la fabricación de zapatos que ya no tenías que ser un artesano para fabricar zapatos. Poco a poco se fueron fabricando cada vez más zapatos en fábricas, donde, mediante la división del trabajo y las máquinas, se producían zapatos nuevos de forma muy eficiente. Esto todavía sucede hoy, y esas fábricas ni siquiera tienen que ser grandes, especialmente si valoran mucho un acabado limpio y bueno.

En esta época, en 1911, se inventó en Italia un pegamento adecuado para pegar cuero con cuero. El pegamento recibió el nombre AGO, que significa “another great opportunity”. Con ello se pudo pegar directamente el corte a la plantilla, lo que evitaba coser. La suela exterior también podía ahora simplemente pegarse. Sin embargo, al principio el pegamento era todavía demasiado inflexible y, por ello, inadecuado para zapatos, que están en movimiento constante. Solo a lo largo de las décadas siguientes este pegamento especial se mejoró considerablemente y, por decirlo así, también se extendió a otros materiales.

Época de la producción en masa

A mediados del siglo XX confluyeron ahora los dos ámbitos:

• la fabricación industrial, rentable y en masa de zapatos en una fábrica
• el novedoso pegamento desarrollado bajo la denominación AGO, que podía pegar cuero y ahora también otros materiales cada vez mejor

Así comenzó la auténtica producción en masa de este tipo de zapatos, con el hoy en día muy popular sneaker pegado a la cabeza. Hasta que este se impuso realmente en la sociedad tuvieron que pasar aún décadas, pero el inicio estaba hecho. La fabricación tradicional de zapatos fue quedando cada vez más desplazada. Había cada vez menos zapateros y estos pocos zapateros se concentraron cada vez más en la reparación y el resolado de zapatos.

En cualquier caso, esta tendencia de fabricación en masa continuó sin disminuir:

• se utilizaron cada vez más materiales sintéticos baratos
• las fábricas se trasladaron fuera de Europa, donde los costes de fabricación eran aún más bajos

Mediante tales ahorros de costes en casi todos los niveles, el zapato, que antes requería mucho trabajo, conocimiento y mejores materiales, se ha convertido para la mayoría de las personas en un objeto bastante banal de uso cotidiano.

¿Cómo puedes reconocer zapatos fabricados con método pegado?

El método más seguro es intentar separar toda la suela del corte del zapato. Si lo logras y no ves ninguna costura ni clavos de madera contra los que tengas que luchar, entonces puedes estar seguro: el corte y la suela se mantienen unidos únicamente por pegamento: método pegado. Lamentablemente, con esta comprobación estropeas un poco tu zapato, porque la unión adhesiva entre suela y corte se afloja un poco. Pero puedes volver a pegar ambas partes en ese punto o hacer que las vuelvan a pegar.

Otros métodos de identificación son difíciles. Si dentro del zapato ves una costura gruesa, entonces el zapato estará fabricado con un método cosido. Pero si allí no se ve ninguna costura, entonces hay cierta probabilidad de que el zapato sea de método pegado. Sin conocimientos adicionales, sin embargo, también podría ser de método Goodyear.

Si el zapato tiene un cerco con una costura visible, eso no significa nada para el método de fabricación. Pues una costura así es la llamada costura de la suela y une el cerco con la suela. A veces ni siquiera es una costura real, sino que solo se coloca como decoración. Esto también será más bien el caso en zapatos de método pegado.

Resolado en zapatos de método pegado

Con el triunfo de los zapatos pegados se perdió una ventaja de los zapatos antiguos: el resolado. Antes, cuando un zapato se gastaba, podía volverse a solar en el zapatero. Con los nuevos zapatos pegados, eso ya no era tan sencillo y por regla general se compraba y se compra entonces un par nuevo. Probablemente a la nueva industria del calzado eso también le venía muy bien. Pero realmente sostenible no lo es hasta hoy.

1. Posibilidad de resolado: pegar una nueva suela de desgaste

También puedes introducir una posibilidad sencilla incluso en zapatos pegados, dividiendo la suela en dos partes:

• una parte superior de la suela, que se pega al corte
• una parte inferior de la suela, la suela de desgaste, que se pega a la parte superior de la suela

De este modo podrías hacer que el zapatero cambiara fácilmente la suela de desgaste en cuanto se haya gastado. Incluso si la suela consta de una sola pieza, aun así puedo imaginar que, tras un desgaste adecuado por lijado, se pueda colocar debajo una nueva suela de desgaste. También eso es una forma de resolado, que además en conjunto es especialmente sencilla. Pues tras lijar las irregularidades tienes una superficie lisa sobre la que puedes aplicar fácilmente el pegamento y unir ambas suelas entre sí.

En el fondo, el mismo principio se aplica también en algunos zapatos cosidos: allí la suela consta de varias capas y cuando la capa inferior, la suela de desgaste, se ha gastado, simplemente se sustituye y se pega una nueva encima, sin costuras ni clavos. El método de fabricación del zapato sigue siendo un método cosido. Solo se sustituye una pequeña parte del zapato, la suela de desgaste. Y esto, debido a la superficie plana sobre la que se pega, es claramente más fácil y agradable: el zapatero puede simplemente tomar una suela algo más grande y luego, después de pegar, recortarla desde fuera al tamaño correcto. De este modo no dependes de suelas especiales del fabricante y tampoco tienes que mandar hacer una suela que encaje en tamaño.

2. Posibilidad de resolado: sustituir toda la suela

En los zapatos de método pegado, el corte y la suela están pegados entre sí. Si la suela se ha gastado, entonces naturalmente también puedes sustituirla por completo y pegar una suela nueva al corte.

Sin embargo, aquí el corte normalmente no se pega a la suela a lo largo de una superficie recta, sino a lo largo de una superficie curvada. Y esta, a su vez, depende del número exacto del calzado. Por lo tanto, necesitas suelas del tamaño correcto y lo ideal sería que las suministrara el fabricante de tus zapatos. Si esto no es posible, con seguridad se puede fabricar una suela adecuada con ayuda de un molde de fundición. Pero dudo que esto sea relevante en la práctica, porque supone un esfuerzo desproporcionadamente grande. Teóricamente, cualquiera puede hacer por sí mismo estas otras piezas pegadas, si tiene una suela nueva adecuada. Pero yo encuentro que el resultado entonces casi siempre no se ve bonito: por ejemplo, cuando las piezas no están pegadas de forma lo bastante ceñida como para que se pueda ver el pegamento entre ellas. O cuando quedan restos visibles de pegamento y con ello se arruina la apariencia. Además, antes de pegar, las superficies deberían tratarse con papel de lija. Así que todavía hay que tener en cuenta algunas cosas, aunque solo se trate de pegar en lugar de coser.

Por qué el resuelado se queda corto en la vida cotidiana

A pesar de estas dos posibilidades de hacer resuelar también zapatos de construcción pegada, esto ocurre bastante rara vez. En mi opinión, esto tiene menos que ver con la construcción pegada en sí, y más con diversos otros factores. Por un lado, a menudo el material superior del zapato se estropea rápidamente, de modo que no vale la pena ponerle una suela nueva a un corte roto. Por otro lado, creo que muchas personas no son conscientes de que pueden resuelar sus zapatos en el zapatero.

Pienso que si la calidad de la mayoría de los zapatos aumentara y el corte ya fuera casi todo de cuero, entonces la gran mayoría de la gente llevaría esos zapatos mucho más a menudo al zapatero para resuelarlos. Pero eso no va a ocurrir, porque esta variante es a la vez la más incómoda:

• tienes que ocuparte del cuero del corte, sobre todo cuidarlo
• al final tienes que acudir a un zapatero cuando toque un resuelado

Por eso creo que unos zapatos mejores como fenómeno de masas en la sociedad son improbables en dos sentidos:

• la mayoría de los clientes no querrían invertir demasiado tiempo, dinero y energía en mejores zapatos
• muchos fabricantes compiten por el mejor precio y no puedes permitirte eso si aumentas la calidad y, con ello, los costes

Además, a muchos fabricantes les puede venir bien que los zapatos viejos no se resuelen y en su lugar se compren nuevos: así sus clientes vuelven antes para una nueva compra.

la gran mayoría de los zapatos pegados constan de una única pieza de suela. Sospecho que detrás hay simplemente razones práctico-económicas:

• una única pieza de suela es más barata de fabricar
• los zapatos con la suela gastada no merecen la reparación, porque el resto de los materiales después de un tiempo no lo valen
• los fabricantes de zapatos también se benefician de que los clientes con más frecuencia mPero incluso con una auténtica costura de suela puedes, en teoría, tener zapatos de construcción pegadaal compren zapatos nuevos

Conclusión y opinión personal

En resumen, puedo decir que aquí no critico tanto la construcción pegada en lo que respecta a la posibilidad de resuelar, sino una tendencia moderna a abaratarlo todo a costa de la calidad, de modo que resuelar ya no merece la pena. Y la construcción pegada, estrictamente hablando, es solo una pequeña parte de esta tendencia, porque es, simplemente, la construcción más barata. Pero por sí sola no es la razón por la que la gran mayoría de los zapatos hoy en día ya no se resuelan.

Así que, estrictamente hablando, la construcción pegada es mucho mejor que su reputación en el entorno de los zapatos mejores. Aunque la construcción pegada, comparada con otras construcciones cosidas y clavadas, es la más barata y más bien la menos fiable, los zapatos de este tipo de construcción se pueden resuelar bien. El único obstáculo es más bien la calidad restante de los zapatos, que en los zapatos de construcción pegada suele ser muy mala. Pero eso no es un punto débil de la construcción pegada en sí.

Personalmente no me gusta la idea de sustituir toda la suela de golpe en una reparación, ni siquiera la perspectiva de que la suela pudiera despegarse del corte. Por eso valoro más, en cuanto a construcción, los zapatos cosidos o clavados. La suela más inferior, la suela de marcha, puede entonces, por mi parte, estar simplemente pegada. Por un lado, eso no afecta a la construcción y, por otro, es una parte pequeña y agradable del zapato en comparación con sustituir toda la suela.

Variantes

Mocasines marrón oscuro con grabado de cocodrilo

Estos cómodos mocasines de piel lisa grabada tienen, como decoración, un ribete con ranuras que, sin embargo, forma parte de la suela. Son simplemente zapatos de cuero, en los que también el forro interior y la suela de marcha son de cuero. Solo que la parte superior del zapato está pegada a la parte inferior.

Quizá pienses que si el zapato está compuesto casi exclusivamente de cuero, ¿no se podría elegir entonces una construcción cosida para hacerle un poco más de justicia al material? Y algo así también lo pienso yo personalmente. Pero estos zapatos aquí son, sin más, pegados y no conozco los motivos exactos de ello. Sin embargo, encuentro en cierto modo interesante este contraste entre material caro y construcción barata.

Oxfords negros holgados con costuras en contraste

Este es un modelo relativamente exótico de un par de zapatos Oxford negros, porque este par se ve considerablemente más informal gracias a las costuras en contraste y a algunos otros elementos. - Esto es más bien atípico para la mayoría de los Oxford negros, que normalmente se llevan con traje. Sin embargo, esta variante aquí es completamente distinta y mucho más una variante casual de un zapato Oxford.

Desde fuera, aquí solo puedes suponer que es una construcción pegada, porque en realidad todo es de cuero y hay un cerco o una entresuela sobresaliente con una costura. A primera vista, pensarías más bien que probablemente son zapatos cosidos. Sin embargo, la costura en el cerco o en la suela sobresaliente discurre de manera bastante inusual en comparación con los zapatos cosidos y además solo en grandes intervalos. Eso ya es un indicio de que probablemente algo no cuadra y de que la costura muy probablemente está ahí solo como decoración.

En última instancia, en este zapato, la parte superior del zapato se despegó de la suela en la zona trasera al caminar. Así pudiste reconocer directamente que se trata de zapatos de cuero con una construcción pegada.