Que sont les chaussures en cuir cousues ?
Tout le monde a déjà vu des chaussures en cuir, mais souvent, de telles chaussures ne sont faites que pour une petite part en cuir. Ici, je te montre ce qui caractérise des chaussures en cuir cousues de haute qualité.
Je réponds à la question des chaussures en cuir cousues essentiellement en deux parties, en examinant successivement les caractéristiques
- être en cuir
- être cousues
Partie 1 : Que sont les chaussures en cuir ?
Une chaussure en cuir est bien sûr en cuir — mais à quelle proportion ? Une chaussure en cuir dans sa forme la plus aboutie présente les caractéristiques suivantes :
- Le cuir de tige, c’est-à-dire la surface visible de la chaussure, est entièrement ou majoritairement en cuir.
- La doublure intérieure est entièrement ou majoritairement en cuir.
- La semelle est entièrement ou majoritairement en cuir.
Une telle trinité de cuir est parfaite lorsque les trois zones sont en cuir : on ne peut pour ainsi dire pas faire plus de cuir. Il existe ensuite différentes « atténuations », où, par exemple, la semelle est entièrement ou partiellement en caoutchouc. Les chaussures sont ainsi mieux adaptées au mauvais temps ou simplement plus résistantes à l’abrasion. J’appelle aussi ces chaussures des chaussures en cuir, même si la semelle d’usure est entièrement en caoutchouc.
Mon critère est que des chaussures en cuir devraient être majoritairement en cuir pour mériter leur nom. Je le juge grossièrement au fait que des chaussures en cuir devraient satisfaire au moins deux des trois critères ci-dessus en étant majoritairement en cuir. Ce n’est qu’alors qu’une chaussure en cuir mérite, pour moi, son nom.
Ce qui est encore important ici au sujet du cuir de tige : sur des chaussures en cuir de moindre qualité, celui-ci n’est soit qu’en petite partie en cuir, soit constitué d’un cuir fortement enduit et de qualité inférieure. L’industrie de la chaussure a été très créative à cet égard pour réduire les coûts du cuir de tige. Dans de tels cas, je ne considère pas ces chaussures en cuir comme de vraies chaussures en cuir.
Partie 2 : Que sont les chaussures cousues ?
Passons au terme suivant : que sont les chaussures en cuir cousues ? Une chaussure en cuir se compose grossièrement de deux parties : la tige et la semelle. La tige est la partie supérieure visible de la chaussure, doublure comprise. La tige et la semelle doivent être reliées d’une manière ou d’une autre pour former une chaussure complète.
Dans l’industrie de la chaussure aujourd’hui, cette étape est réalisée avec une colle, qui présente toutefois différents inconvénients : l’assemblage collé n’est ni aussi robuste ni aussi durable. C’est pourquoi les cordonniers recourent à la technique ancestrale de la couture. Et ce, également à d’autres endroits de la chaussure. La couture est, au final, une autre raison pour laquelle ces chaussures durent plus longtemps.
Partie 3 : Que sont les chaussures en cuir cousues ?
Si nous savons déjà ce que sont les chaussures en cuir (partie 1) et ce que sont les chaussures cousues (partie 2), alors la question des chaussures en cuir cousues est facile à résoudre : ce sont des chaussures qui sont majoritairement en cuir et qui sont maintenues ensemble principalement par des coutures.
N’est-ce pas exprimé de manière trop simplifiée ?
La question des chaussures en cuir cousues est effectivement répondue de manière un peu simplifiée. Car il existe des chaussures de haute qualité qui, à certains endroits ou à beaucoup d’endroits, sont maintenues ensemble par des clous en bois.
De plus, il existe aussi des chaussures en cuir dites collées-cousues, qui peuvent avoir un aspect très haut de gamme de l’extérieur, mais qui dépendent à l’intérieur, à un endroit décisif, de la solidité d’une colle. Elles sont cependant cousues à d’autres endroits.
Appellerais-tu de telles variantes mixtes des chaussures cousues ? Je ne le ferais pas, parce qu’à mes yeux, c’est irrespectueux envers le soin artisanal que de mettre les chaussures cousues et les chaussures collées-cousues au même niveau.
Malgré tout, je trouve très appréciable qu’il existe autant de variantes de fabrication, car toutes ont quelque part leurs avantages et leurs inconvénients. Et, en effet, les chaussures collées n’ont en règle générale pas la fiabilité des chaussures cousues ou clouées. Mais elles essaient, en contrepartie, de marquer des points en matière de faibles coûts de fabrication.
