Oxfords - la naissance de l’élégance en chaussure
Les chaussures Oxford, aussi simplement appelées Oxfords, sont considérées comme des chaussures élégantes, qui se portent idéalement avec un costume. En français, on les appelle des Richelieu. Leur élément distinctif est le laçage dit fermé, qui contribue fortement à cette élégance, mais offre potentiellement moins de confort.
Variante d’exemple
Oxfords noirs sobres
Ce sont des Oxfords classiques que tu peux très bien porter pour des occasions formelles - une élégance pure, sans ornements. La chaussure n’a par ailleurs aucun détail particulier, raison pour laquelle on pourrait tout aussi bien la trouver un peu ennuyeuse. Mais cet aspect est très important lors d’occasions formelles, car ennuyeux signifie aussi que la chaussure ne distrait pas le regard et paraît ainsi sérieuse. Les participants à ce type d’événements formels peuvent ainsi se concentrer sur l’essentiel, et leur tenue se distingue davantage par son élégance que par des ornements abondants.
Particularités
Laçage fermé
La caractéristique d’un Oxford est ce que l’on appelle son laçage fermé. Une chaussure peut avoir de nombreux autres ornements en plus, ou ne pas en avoir - c’est uniquement le type de laçage qui décide si cette chaussure est un Oxford ou non. La pièce de cuir en demi-cercle sous le laçage, qui manque sur certaines variantes d’Oxford et est présente sur d’autres, est également purement optionnelle et s’appelle d’ailleurs un pontet en demi-lune.
Ainsi, la catégorie des chaussures Oxford englobe un très large éventail de chaussures, qui ont toutes au moins le laçage fermé en commun. Comparativement, il existe encore d’autres modèles de chaussures bien plus restrictifs. En conséquence, l’Oxford, en tant que catégorie, couvre de très nombreuses variantes différentes - une catégorie vraiment immense.
En noir typique, les Oxfords conviennent à leur usage principal: à savoir des occasions formelles comme des mariages, des anniversaires, et d’autres événements où tu peux difficilement être trop bien habillé, et où un costume est le bon choix. D’ailleurs, pour certains, les Oxfords sont de pures chaussures de costume, qu’ils ne portent avec rien d’autre qu’un costume. Pour ma part, l’attrait est donc plus grand de ramener cette chaussure à un niveau quotidien et décontracté, sans qu’il soit nécessaire de porter un costume.
Motif de laçage recommandé
Ici, tu peux voir un motif droit, la manière dont tes lacets devraient idéalement passer sur un Oxford. Cela donne une impression harmonieuse et ordonnée - très important pour les occasions formelles.
Motif de laçage non recommandé
Pour des occasions moins formelles, ou simplement pendant les loisirs, tu pourrais théoriquement choisir aussi le motif suivant pour le passage de tes lacets.
Je te le recommande toutefois plutôt pour des chaussures à laçage ouvert, et plutôt pour les loisirs. Surtout si tu portes des Oxfords avec un costume, tu devrais veiller à un passage droit des lacets. Et même si tu ne portes pas de costume avec tes Oxfords, je choisirais personnellement toujours le passage droit pour des Oxfords.
Je trouve que les chaussures Oxford apportent déjà, même comme modèle de base, une certaine dignité que je ne veux pas saper - ni avec des lacets trop épais, ni avec un laçage au rendu un peu désordonné.
Histoire
Selon la tradition, à la fin du XIXe siècle, de nombreux étudiants d’Oxford en Angleterre portaient particulièrement cette chaussure et l’ont ensuite rendue largement connue dans leur vie professionnelle en continuant de la porter. Ainsi, la chaussure Oxford porte le nom de ces étudiants, qui n’ont certes pas inventé la chaussure, mais l’ont rendue plus connue.
Si tu remontes encore plus loin, tu peux constater qu’au XIXe siècle, il existait la botte dite Balmoral, une botte avec le même laçage fermé qu’un Oxford. La botte Balmoral est le prédécesseur de l’Oxford, car à l’époque on portait habituellement des bottes plutôt que des chaussures basses. L’Oxford est donc la version chaussure basse ultérieure de la botte Balmoral et ne s’est imposé qu’au cours du XXe siècle, en particulier dans les années 1920 - tout comme les chaussures basses en général.
Variantes
Oxfords blancs en cuir retourné
C’est une variante d’Oxford très exotique et ambivalente: d’un côté, il y a l’Oxford sans ornements, qui est normalement une chaussure très formelle. De l’autre, le cuir de la tige n’est ici pas choisi de manière formelle - c’est un cuir retourné blanc, qui relève bien davantage du domaine des loisirs. De plus, le blanc est plutôt une couleur pour l’été. Comment associer un modèle aussi ambivalent ? À mes yeux, c’est une très bonne chaussure pour l’été, qui peut par exemple être portée avec un costume blanc en lin. J’imagine aussi très bien un costume en seersucker avec ce type de chaussures. Globalement, ces Oxfords blancs sont très difficiles à assortir au quotidien, parce qu’ils ne sont pas si polyvalents. Je pense néanmoins qu’il est possible de trouver une combinaison adaptée et, visuellement, je les trouve très impressionnants.
Oxfords brun clair avec bout rapporté
Les Oxfords ici se portent bien avec des costumes clairs et décontractés, surtout en été. À ce titre, ces chaussures ne sont pas très polyvalentes et leur champ d’utilisation est relativement restreint. Personnellement, je considère que ce type d’Oxfords peut aussi se porter sans costume — avec des perforations encore un peu plus, certes, mais aussi ainsi, avec un bout rapporté non orné.
Oxfords simples brun foncé
Voici à nouveau une paire d’Oxfords classiques, avec ce qu’on appelle le « quartier en demi-lune », mais dans une couleur moins classique : brun foncé. La chaussure ne convient donc pas aux occasions très formelles. En revanche, pour les occasions où tu peux porter un costume non noir, cette paire d’Oxfords est excellente. Avec un jean, je trouve ce type de chaussures en soi un peu trop habillé, mais avec un jean foncé et une veste marron, je peux tout de même très bien imaginer la combinaison.
Oxfords noirs décontractés avec surpiqûres contrastées
Ici, tu peux voir une belle manière de rendre plus décontractées des chaussures Oxford noires, qui sont normalement assez sérieuses et formelles. Cela est obtenu ici surtout grâce à des surpiqûres contrastées : les coutures à peu près parallèles sur ce qu’on appelle la claque à l’avant allègent l’allure de la chaussure. De plus, toutes les coutures sont blanches, ce qui souligne encore le caractère décontracté. On voit toutefois aussi que, à de nombreux endroits, les coutures ont absorbé de la crème noire pour chaussures et sont donc moins présentes. À long terme, je peux imaginer rendre les surpiqûres contrastées uniformément un peu plus noires ; elles s’accorderaient alors mieux avec les lacets noirs. Si les surpiqûres blanches avaient été plus marquées, alors, à mon avis, des lacets blancs conviendraient encore mieux ici. Dans les deux cas, je trouve que la chaussure est plutôt bien adaptée au quotidien et au bureau décontracté.
De plus, cet Oxford présente ici une interprétation décontractée du laçage fermé : à savoir que les deux pièces de cuir qui portent les œillets sont plus éloignées l’une de l’autre que sur des Oxfords standard.
Oxfords Wholecut
Les Oxfords wholecut sont des Oxfords à l’apparence simple et épurée, avec un minimum de coutures sur la tige et aucune autre décoration comme des perforations. Cela signifie que les coutures typiques de beaucoup d’Oxfords, qui assemblent les différentes parties de la tige, manquent ici aussi — parce que l’Oxford wholecut est, pour l’essentiel, constitué d’une seule grande pièce de tige, sans assemblage.
Ainsi, l’accent est davantage mis sur le cuir de la tige et la forme de la chaussure. Plutôt que d’être particulièrement décoratifs, les Oxfords wholecut incarnent l’élégance simple et, en noir, ils conviennent particulièrement bien aux occasions très formelles.
Tu peux trouver ici plus d’informations et d’autres variantes de wholecut, si le sujet t’intéresse :
Appréciation personnelle
J’aime les chaussures Oxford : à mes yeux, leur caractère formel de base les rend plutôt exotiques au quotidien. Personnellement, j’ai plaisir à parvenir malgré tout à les associer de manière à pouvoir les porter au quotidien — ou à penser pouvoir les porter au quotidien — en dehors des costumes.
Je trouverais dommage que les Oxfords soient réservés aux avocats, aux politiques et aux hommes d’affaires. Dans tous ces secteurs, tu peux bien sûr porter des Oxfords noirs avec un costume. Mais je trouve qu’il existe tellement de possibilités d’ornementation pour façonner des Oxfords autrement, de manière plus décontractée, que les Oxfords devraient aussi être envisageables pour le reste de la vie quotidienne. Et même si j’ai devant moi un Oxford formel non noir, je peux peut-être réussir, là aussi, à en faire quelque chose de joli.