La couture traversante (Blake et Blake-Rapid)
La couture traversante des chaussures est une technique très répandue pour fabriquer des chaussures qui tiennent plus solidement que des chaussures uniquement collées. La colle n’est utilisée dans les chaussures cousues traversantes qu’à titre de renfort. De plus, il existe différentes variantes de cette méthode, que je te présente ici.
Introduction
La méthode de couture traversante est également appelée, dans sa version la plus simple, méthode Blake, et, dans ses deux versions plus complexes, Blake-Rapid. Ces noms renvoient aux inventeurs des machines correspondantes, grâce auxquelles ces méthodes peuvent être utilisées industriellement. Aujourd’hui, cette fabrication industrielle de chaussures domine aussi pour les chaussures cousues traversantes. En tant que cordonnier, tu peux également fabriquer des chaussures cousues traversantes à la main, sans ces machines spécialisées. Si tu le fais bien, tu peux surpasser les machines en termes de souplesse des chaussures. Avec ou sans machines, tu peux, dans les deux cas, utiliser pour ces chaussures le terme « cousu traversant » ou « Blake », ou, dans l’une des versions plus complexes, « Blake-Rapid ».
Méthode Blake
Dans cette méthode cousue traversante la plus simple, la tige, la première de montage et la semelle d’usure sont cousues ensemble. Cela se fait avec la couture dite Blake, que l’on peut très souvent voir à l’intérieur de la chaussure, lorsqu’aucune semelle de propreté ne gêne sur la première de montage. Avec la méthode Blake, la première de montage est donc perforée pour poser la couture, avant que celle-ci ne soit réalisée. C’est d’ailleurs de là que vient l’expression « cousu traversant ».
Sous la semelle d’usure, tu peux souvent voir cette couture également, par exemple si aucune semelle de protection entière en caoutchouc n’est collée par-dessus, ou si cette couture n’est pas noyée dans le cuir de semelle. On obtient une chaussure extrêmement légère, avec une semelle souvent assez fine. Tu as ainsi une très bonne expérience de marche, toutefois au détriment de la ressemelabilité. Le ressemelage est certes possible, mais pas aussi simple qu’avec les autres méthodes : on remplace alors la semelle d’usure, qui est cousue à la première de montage et à la tige, et l’ensemble est recousu traversant. Le risque est que la première de montage finisse par avoir trop de trous avec le temps, si, lors de la nouvelle couture, tu ne retombes pas dans les anciens trous. Il est souvent plus simple de faire coller une autre semelle d’usure fine sur la semelle d’usure usée. Mais ce n’est qu’un ressemelage assez peu convaincant, qui ne dure généralement pas très longtemps. En plus, tu dépends alors du fait que la colle tienne de manière fiable.
Fabrication à la machine
Pour coudre la couture Blake, il existe une machine correspondante qui simplifie le travail. Toutefois, la chaussure est alors moins souple que si le cordonnier réalise la couture Blake à la main avec une forte tension. Malgré cela, la fabrication à la machine domine pour les chaussures en méthode Blake comme pour d’autres méthodes — simplement parce que la fabrication à l’aide de machines est beaucoup plus rapide. Avec la machine, la couture traversante décisive devrait prendre environ une minute, et j’estimerais le travail à la main à quelques heures. Et même cette variante mécanisée de chaussures cousues traversantes, je la préférerais de loin aux chaussures uniquement collées, parce qu’une couture tient beaucoup plus longtemps et de manière plus fiable que la colle.
Couture Blake et résistance à l’eau
Si la couture Blake est visible sur la semelle d’usure et donc librement accessible, alors, en théorie, l’eau peut pénétrer plus facilement à l’intérieur de la chaussure par les ouvertures de couture. Toutefois, on utiliserait de toute façon ce type de chaussures en méthode Blake plutôt comme des chaussures d’été, et il faudrait qu’il pleuve assez fort pour que les pieds soient mouillés. Tu n’aurais de toute façon pas envie de marcher dans des flaques avec ce genre de chaussures, et toutes les chaussures en cuir finissent par être mouillées à l’intérieur s’il pleut trop — tout simplement parce que le cuir absorbe l’eau. Tu peux atténuer ce phénomène, par exemple avec des sprays imperméabilisants ou de la cire, mais tu ne peux pas changer fondamentalement cette réalité. Et surtout si ta semelle est fine, les chaussures et les pieds seront de toute façon mouillés — avec ou sans trous dans la semelle.
D’ailleurs, avec des chaussures Blake, l’usure de la semelle en cuir peut amener le cuir de semelle à se redistribuer sur la semelle et même à boucher les trous des coutures. Tu peux obtenir cet effet surtout si tu appliques de la graisse pour cuir sur les zones concernées et la laisses agir. Mais s’il te plaît, n’utilise pas cette graisse pour cuir sur la tige de la plupart de tes chaussures en cuir. Quoi qu’il en soit, grâce à cet effet, tu peux atténuer davantage tes éventuelles inquiétudes concernant les trous.
Signes distinctifs des chaussures en méthode Blake
En gros, tu peux reconnaître, selon les critères suivants, si ta chaussure est fabriquée en méthode Blake :
- Une couture est visible à l’intérieur de la chaussure — à cause de la semelle de propreté, le plus souvent dans la partie avant de la chaussure.
- Sur la surface de la semelle d’usure, on voit un canal dans lequel passe la même couture que celle décrite ci-dessus, sur cette face extérieure de la chaussure.
- La semelle est relativement fine et ne comporte qu’une seule couche.
- Sur la face supérieure de la semelle d’usure, qui dépasse légèrement de la tige et qui, dans d’autres constructions, correspond à la trépointe, aucune couture n’est visible.
Je dois souligner ici que ces critères constituent de bons repères pour une évaluation. Cependant, ils ne sont pas directement indispensables. Car si, par exemple, ta semelle de propreté recouvre entièrement la semelle de montage à l’intérieur de la chaussure, tu n’y trouveras pas non plus de couture Blake. Ou bien tu peux aussi avoir des chaussures en construction Blake dont la face supérieure débordante de la semelle présente une pseudo-couture à des fins purement décoratives. Il n’y a donc rien de cousu, mais une couture uniquement décorative y est apposée. La construction reste néanmoins Blake, car une construction plus complexe n’est ici que suggérée.
Comme dernier contre-exemple, je cite des chaussures en construction Blake qui ne possèdent pas une fine semelle en caoutchouc et qui, malgré tout, n’ont aucune couture visible en dessous, sur la surface de la semelle d’usure. Cela peut venir du fait que la couture Blake est cachée dans le cuir de la semelle d’usure et ne devient visible qu’avec le temps de port, lorsque davantage de cuir de semelle est usé. Il existe pour cela des techniques consistant à inciser le cuir de la semelle et à le refermer après la pose de la couture Blake.
Dans l’ensemble, tu ne devrais donc pas prendre les critères ci-dessus de façon trop absolue. Mais le fait que deux à trois critères soient remplis constitue déjà un indice fort que les chaussures sont en construction Blake, donc cousues traversantes.
Construction Blake-Rapid
La construction Blake-Rapid est une variante et une extension de la construction Blake, afin d’obtenir une meilleure ressemelabilité. Mais le cœur reste identique et, en particulier, la semelle de montage continue d’être cousue traversante, de sorte que tu as à l’intérieur de la chaussure les trous caractéristiques avec la couture Blake qui y passe. Tu peux toujours les observer à l’intérieur de la chaussure tant qu’aucune semelle de propreté entièrement couvrante ne gêne.
Ce qui change, en revanche : à la semelle de montage et à la tige, on ne coud pas la semelle d’usure, mais une pièce intermédiaire. Pour cette pièce intermédiaire, il existe deux variantes :
- Intersemelle en cuir
- Trépointe en cuir, c’est-à-dire une bande de cuir
Ce n’est qu’ensuite, dans les deux variantes, que la semelle d’usure est fixée.
Nous avons donc, dans les deux variantes de Blake-Rapid, une couche intermédiaire qui se trouve à chaque fois entre la semelle de montage et la semelle d’usure. Et cette couche intermédiaire permet de ressemeler plus facilement les chaussures. Car la couture Blake va jusqu’à la couche intermédiaire incluse et se trouve ainsi bien protégée derrière la semelle d’usure. La couture Blake ne s’use donc, en règle générale, pas. La seule couture qui peut s’user est la couture de semelle, qui, dans ce contexte, est aussi appelée couture Rapid. Elle relie la couche intermédiaire à la semelle d’usure et est remplacée lors d’une réparation. En fin de compte, la couche intermédiaire est particulière dans cette variante, car les deux coutures y passent : la couture Blake et la couture Rapid.
Termes et désignations
D’ailleurs, des chaussures réalisées selon cette construction plus complexe peuvent également être qualifiées de cousues traversantes ou de construction Blake, même si, à strictement parler, il s’agit de Blake-Rapid. Car le cœur est le même, à savoir que la semelle de montage est cousue traversante afin de la relier à la tige et à une troisième pièce. Et cette troisième pièce est donc soit
- la semelle d’usure (construction Blake)
- une trépointe (Blake-Rapid avec trépointe)
- ou une intersemelle (Blake-Rapid avec intersemelle).
C’est en réalité le cœur de ce qui définit une construction. La fixation de la semelle d’usure est certes aussi importante, mais elle est secondaire pour la construction.
Blake-Rapid avec intersemelle
C’est la construction Blake avec l’ajout qu’une semelle supplémentaire existe entre la semelle de montage et la semelle d’usure et qu’elle est cousue, à la place de la semelle d’usure, à la tige et à la semelle de montage. Cette semelle supplémentaire est ce qu’on appelle l’intersemelle. En somme, une chaussure Blake-Rapid sans semelle d’usure est déjà une chaussure Blake. Ou formulé autrement : Blake-Rapid se compose de la construction Blake plus d’une semelle d’usure supplémentaire cousue en dessous.
Plus en détail : pour le Blake-Rapid, le cordonnier réalise donc la construction Blake dans son exécution de base, toutefois sans le talon, la partie arrière de la chaussure. À présent, la semelle d’usure de la construction Blake est considérée comme l’intersemelle du Blake-Rapid, et la véritable semelle d’usure est cousue sur cette intersemelle. L’intersemelle dépasse légèrement de la tige et offre ainsi l’espace nécessaire pour une couture supplémentaire, qui relie l’intersemelle et la semelle d’usure entre elles. Cette couture supplémentaire est la couture Rapid et, plus généralement, elle est aussi appelée couture de semelle. Certains confondent ce type de chaussures avec les chaussures dites cousues Goodyear, en associant automatiquement cette couture de semelle au cousu Goodyear.
Après que la semelle d’usure a été cousue, on ajoute le talon, et la chaussure est alors, en substance, terminée en version Blake-Rapid avec intersemelle.
Variante Blake avec semelle d’usure collée】【”】【
D’ailleurs, certains fabricants ne réalisent pas la fixation de la semelle d’usure à la semelle intermédiaire au moyen de la couture Rapid, mais collent simplement la semelle d’usure sur la semelle intermédiaire. Souvent, il existe pour cela des pièces entières préfabriquées, composées de la semelle d’usure et du talon, et qui peuvent être collées directement sur l’ensemble de la semelle intermédiaire. Le ressemelage est alors on ne peut plus simple : retirer les pièces de semelle d’usure avec une pince et en recoller de nouvelles.
À mes yeux, c’est une variante valable et moins chère, mais elle peut entraîner une semelle d’usure plus rigide et il existe un certain risque que la semelle d’usure se décolle plus vite qu’avec une semelle cousue. On ne peut toutefois pas appeler cette variante Blake avec semelle d’usure collée « Blake-Rapid », car la couture Rapid manque. Pour moi, c’est alors une chaussure en montage Blake avec semelle d’usure collée.
Blake-Rapid avec trépointe
Le montage Blake-Rapid avec trépointe fonctionne ainsi : dans un premier temps, on applique le montage Blake — avec une seule différence : au lieu de la semelle d’usure, on coud en dessous une trépointe, c’est-à-dire une lanière de cuir, et on la relie ainsi à la tige et à la première de montage. Cela signifie que la première de montage est de nouveau transpercée et, à l’aide de la couture Blake, elle est reliée à la tige et à la trépointe.
Le vide qui se forme entre la première de montage et la trépointe est comblé avec des chutes de cuir ou une fine couche de liège, avant que, dans un second temps, la semelle d’usure ne soit cousue à la trépointe. Et là aussi, la couture de semelle par laquelle cela se fait s’appelle couture Rapid.
Comparaison avec le montage Goodyear
Ainsi, le montage Blake-Rapid avec trépointe est très similaire au montage dit Goodyear. Dans les deux variantes, la trépointe est traversée par deux coutures et il y a, en principe, le même « garnissage » (le plus souvent une couche de liège) entre la première et la semelle d’usure.
La seule différence réside dans le fait que, avec le Blake-Rapid à trépointe, la première de montage est cousue à travers, donc réellement percée. Avec le montage Goodyear, en revanche, la première de montage n’est pas percée. On y ponce plutôt, sur la face inférieure de la première de montage, une sorte de bourrelet d’emboîtage, et ce bourrelet porte alors la dite couture d’emboîtage. Cette couture d’emboîtage relie, de manière similaire à la couture Blake, la première de montage, la tige et la trépointe.
Variantes
Loafers noirs en pécari
Voici une paire de loafers estivaux dans la couleur pas si estivale qu’est le noir. C’est un cas d’utilisation particulier du montage Blake simple, dont tu peux reconnaître la couture Blake à l’intérieur de la chaussure. En revanche, tu ne vois rien ici sur la semelle d’usure, parce que la couture Blake y est cachée dans le cuir et, en plus, une semelle en caoutchouc plate et couvrante est ajoutée.
Avec cette chaussure, tu as un avantage de l’unique couche plate de semelle d’usure (j’ai considéré la fine semelle en caoutchouc comme négligeable et l’ai mise de côté) : les chaussures sont particulièrement légères et facilement flexibles, de sorte qu’elles accompagnent particulièrement bien le mouvement de marche. Si tu as déjà eu des problèmes avec des chaussures en cuir trop rigides, alors de tels loafers légers à semelle fine sont idéaux pour essayer de voir si cela ne peut pas mieux te convenir.
Boots Jodphur brun foncé en montage simple, cousu à travers
Comme le montage Blake est plutôt utilisé pour des chaussures d’été particulièrement légères, il est inhabituel pour des bottes, qui sont généralement des chaussures de saison pour les périodes plus froides de l’année. Cette paire de boots Jodphur, je la porterais plutôt au printemps ou en automne en ville, car la semelle lisse en cuir n’est pas conçue pour un très mauvais temps. Ici, c’est une paire de bottes vraiment confortables et élégantes pour sortir en ville. Mais, par exemple, je ne ferais pas de randonnées dans la nature avec elles. Elles sont trop habillées pour moi.
Loafers à pampilles gris en nubuck et en montage Blake-Rapid
Voici une paire de jolies chaussures d’été cousues à travers, qui iraient assez bien avec un pantalon en lin blanc ou beige. La semelle plus épaisse et la couture sur la trépointe ou la semelle intermédiaire laissent penser qu’il s’agit ici de chaussures en montage Blake-Rapid. — De l’extérieur, on ne peut pas dire s’il s’agit d’une trépointe ou d’une semelle intermédiaire. J’ai eu la certitude qu’il s’agissait de chaussures cousues à travers en regardant à l’intérieur, après avoir retiré toute la première de propreté amovible : la première de montage était parcourue à 360° par la couture Blake.