La lavorazione incollata (AGO)

Introduzione

Nelle scarpe incollate abbiamo, a grandi linee, due parti che vengono unite con la colla:

• la parte superiore della scarpa, la tomaia, che spesso è composta da pelle, plastica o un tessuto (anche come combinazione di questi materiali)
• la parte inferiore della scarpa, la suola, che di solito è composta da pelle o gomma oppure da una combinazione di questi due materiali

Affinché, unendo queste due parti, tutto tenga davvero, la colla ha dovuto diventare col tempo abbastanza buona. Oggi le colle tengono anche in modo relativamente affidabile, ma non offrono la sicurezza e l’affidabilità delle cuciture. Soprattutto quando le scarpe si bagnano molto o dei solventi arrivano sulla colla, allora la colla può staccarsi.

Oggi le scarpe incollate dominano con grande distacco il mercato calzaturiero. Sono molto economiche da produrre e non richiedono artigiani qualificati per la produzione. Qui trovi maggiori informazioni su questo tipo di scarpe e il mio motivo per cui do la preferenza alle scarpe cucite.

Confusione terminologica: scarpe incollate e scarpe con lavorazione incollata

Le scarpe di cui si parla in questo articolo vengono spesso chiamate anche, in modo colloquiale, scarpe incollate. Se però prendi questa espressione scarpe incollate in senso molto letterale, allora in pratica tutte le scarpe sono incollate. Perché anche le scarpe cucite o chiodate vengono incollate come supporto prima che vi vengano applicate cuciture o chiodini di legno. Per questo qui scrivo consapevolmente invece di scarpe con lavorazione incollata.

Soprattutto le persone che hanno una certa familiarità con le scarpe a guardolo cucito e con le scarpe cucite passanti, con scarpe incollate intendono, per differenziarle, proprio scarpe con lavorazione incollata. Penso che per la stragrande maggioranza delle persone qui in Europa il termine scarpe incollate non sia altrimenti affatto comune, perché nel normale mondo dei consumi praticamente tutte le scarpe sono incollate, cioè con lavorazione incollata. Quindi non c’è alcuna distinzione di lavorazione e le scarpe incollate sono lo standard e dunque semplicemente scarpe.

Storia di successo delle scarpe incollate in Europa

Situazione preindustriale

In passato la situazione qui in Europa era del tutto diversa e lavoravano molti più calzolai di piccole dimensioni rispetto a oggi. Non solo producevano le scarpe, ma le riparavano anche. E per lo più cucivano le scarpe in modo tradizionale: l’incollaggio era principalmente di supporto, ma non portante nella costruzione. Perciò non importava molto se la colla si staccava una volta, perché le scarpe venivano tenute insieme nei punti decisivi da cuciture o anche da chiodi.

Situazione industriale

Anche quando i calzolai cominciarono su larga scala ad usare macchine, le scarpe erano ancora per lo più cucite. Esistevano diverse macchine da cucire per scarpe in pelle e grazie a queste macchine i calzolai potevano risparmiare tempo, perché non dovevano più cucire laboriosamente a mano. Le macchine hanno semplificato la produzione di scarpe a tal punto che non dovevi più essere un artigiano per produrre scarpe. A poco a poco vennero prodotte sempre più scarpe in fabbriche, dove grazie alla divisione del lavoro e alle macchine venivano realizzate scarpe nuove in modo molto efficiente. Questo accade ancora oggi e tali fabbriche non devono essere affatto grandi, soprattutto se danno molta importanza a una lavorazione pulita e di qualità.

In questo periodo, nel 1911 in Italia venne inventata una colla adatta a incollare pelle su pelle. La colla prese il nome AGO, che sta per “another great opportunity”. In questo modo la tomaia poteva essere incollata direttamente alla soletta, evitando la cucitura. Anche la suola esterna poteva ora essere semplicemente incollata. Tuttavia all’inizio la colla era ancora troppo poco flessibile e quindi inadatta alle scarpe, che sono in costante movimento. Solo nel corso dei decenni successivi questa colla speciale venne notevolmente migliorata e, per così dire, estesa anche ad altri materiali.

Epoca della produzione di massa

A metà del XX secolo si unirono dunque i due ambiti:

• la produzione industriale di massa di scarpe in fabbrica, efficiente in termini di costi
• la nuova colla sviluppata con la denominazione AGO, che riusciva a incollare sempre meglio la pelle e poi anche altri materiali

Così iniziò la vera e propria produzione di massa di queste scarpe, prima fra tutte la sneaker incollata oggi molto popolare. Prima che questa si affermasse davvero nella società sarebbero dovuti passare ancora decenni, ma l’inizio era stato gettato. La produzione tradizionale di calzature è stata così sempre più soppiantata. C’erano sempre meno calzolai e quei pochi rimasti si sono concentrati progressivamente sulla riparazione e sulla risuolatura delle scarpe.

In ogni caso, questa tendenza alla produzione di massa è proseguita senza sosta:

• sono stati utilizzati sempre più materiali sintetici ed economici
• le fabbriche sono state spostate al di fuori dell’Europa, dove i costi di produzione erano ancora più bassi

Attraverso tali risparmi sui costi a quasi tutti i livelli, la scarpa, che un tempo richiedeva molto lavoro, conoscenza e materiali migliori, è diventata per la maggior parte delle persone un oggetto d’uso quotidiano piuttosto banale.

Come si riconoscono le scarpe con lavorazione incollata?

Il metodo più sicuro è provare a staccare l’intera suola dalla tomaia. Se ci riesci e non vedi alcun tipo di cucitura o chiodo di legno a contrastare l’azione, allora puoi essere certo: tomaia e suola sono tenute insieme solo dalla colla - lavorazione incollata. Purtroppo, con questa verifica rovinerai in parte la scarpa, poiché il legame adesivo tra suola e tomaia si allenterà. Tuttavia, potrai incollare nuovamente le due parti in quel punto o farle incollare.

Altri metodi di riconoscimento sono difficili. Se vedi una cucitura spessa all’interno della scarpa, allora la scarpa sarà stata prodotta con lavorazione a cucitura passante (Blake). Se invece non è visibile alcuna cucitura, c’è una certa probabilità che la scarpa sia di lavorazione incollata. Senza ulteriori conoscenze, tuttavia, potrebbe essere altrettanto bene una scarpa con lavorazione Goodyear (welted).

Se la scarpa ha un guardolo con cucitura visibile, ciò non significa nulla per quanto riguarda il tipo di costruzione. Infatti, tale cucitura è la cosiddetta cucitura della suola e unisce il guardolo alla suola. A volte non è nemmeno una vera cucitura, ma è applicata solo per decorazione. Questo accade più spesso proprio nelle scarpe con lavorazione incollata.

Risuolatura di scarpe con lavorazione incollata

Con il trionfo delle scarpe incollate è andato perduto un vantaggio delle vecchie calzature: la risuolatura. Se un tempo una scarpa veniva consumata, poteva essere risuolata dal calzolaio. Con le nuove scarpe incollate questo non è più stato così semplice e, di regola, si acquistava e si acquista tuttora un nuovo paio. All’industria calzaturiera moderna questo probabilmente faceva molto comodo. Ma non è affatto sostenibile, ancora oggi.

1. Possibilità di risuolatura: incollaggio di una nuova suola d’usura

Puoi introdurre una possibilità semplice anche per le scarpe incollate, dividendo la suola in due parti:

• una parte superiore della suola, che viene incollata alla tomaia
• una parte inferiore della suola, la suola d’usura, che viene incollata alla parte superiore

In questo modo potresti far sostituire facilmente la suola d’usura dal calzolaio non appena questa è consumata. Anche se la suola è composta da un unico pezzo, posso comunque immaginare che, dopo un’opportuna levigatura, sia possibile applicare una nuova suola d’usura al di sotto. Anche questa è una forma di risuolatura, che nel complesso risulta particolarmente semplice. Infatti, dopo aver levigato le irregolarità, avrai una superficie liscia su cui applicare facilmente la colla e unire le due suole.

Lo stesso principio viene applicato fondamentalmente anche in alcune scarpe cucite: lì la suola è composta da più strati e quando lo strato più basso, la suola d’usura, è consumato, viene semplicemente sostituito e ne viene incollato uno nuovo - senza cuciture o chiodi. La costruzione della scarpa rimane comunque una lavorazione cucita. Solo una piccola parte della scarpa, la suola d’usura, viene sostituita. E questo, grazie alla superficie piana su cui si incolla, è decisamente più facile e agevole: il calzolaio può semplicemente prendere una suola leggermente più grande e poi, dopo l’incollaggio, rifilarla esternamente alla misura corretta. In questo modo non dipendi da suole speciali del produttore e non devi farti realizzare una suola su misura.

2. Possibilità di risuolatura: sostituzione dell’intera suola

Nelle scarpe con lavorazione incollata, la tomaia e la suola sono incollate tra loro. Se la suola è consumata, puoi naturalmente sostituirla integralmente e incollare una nuova suola alla tomaia.

Tuttavia, in questo caso la tomaia non viene solitamente incollata alla suola lungo una superficie piana, bensì lungo una superficie curva. E questa, a sua volta, dipende dall’esatta misura della scarpa. Avresti quindi bisogno di suole della taglia corretta e queste dovrebbero idealmente essere fornite dal produttore delle tue scarpe. Se ciò non fosse possibile, si potrebbe certamente produrre una suola adatta con l’aiuto di uno stampo. Dubito però che questo sia rilevante nella pratica, poiché comporta uno sforzo sproporzionato. Teoricamente, questi altri pezzi da incollare può farseli chiunque da sé, se ha una suola nuova adatta. Però trovo che il risultato, nella maggior parte dei casi, non sia bello: per esempio quando i pezzi non sono incollati in modo perfettamente aderente e si può vedere la colla in mezzo. Oppure quando restano residui di colla visibili e l’aspetto ne risulta rovinato. Inoltre, prima di incollare, le superfici dovrebbero essere trattate con carta abrasiva. Ci sono quindi ancora diverse cose da tenere a mente, anche se si tratta “solo” di incollare invece che cucire.

Perché la risuolatura nella vita di tutti i giorni passa in secondo piano

Nonostante queste due possibilità di far risuolare anche scarpe realizzate con costruzione incollata, ciò succede piuttosto di rado. A mio avviso questo dipende meno dalla costruzione incollata e più da diversi altri fattori. Da un lato, spesso la tomaia della scarpa si rovina rapidamente, per cui non vale la pena mettere una suola nuova su una tomaia ormai danneggiata. Dall’altro, penso che molte persone non sappiano che dal calzolaio possono far risuolare le proprie scarpe.

Penso che, se la qualità della maggior parte delle scarpe aumentasse e almeno la tomaia fosse quasi tutta in pelle, allora la grandissima maggioranza delle persone porterebbe tali scarpe dal calzolaio molto più volentieri per la risuolatura. Ma questo non succederà, perché questa variante è allo stesso tempo quella più scomoda:

• devi prenderti cura della pelle della tomaia, soprattutto mantenerla
• alla fine devi rivolgerti a un calzolaio quando è necessaria una risuolatura

Perciò penso che scarpe migliori come fenomeno di massa nella società siano improbabili sotto due aspetti:

• la maggior parte dei clienti non vorrebbe investire troppo tempo, denaro ed energia in scarpe migliori
• molti produttori competono sul prezzo migliore e non puoi permettertelo se aumenti la qualità e quindi i costi

Inoltre, per molti produttori può anche andare bene che le scarpe vecchie non vengano risuolate e che invece se ne comprino di nuove: così i loro clienti tornano prima per un nuovo acquisto.

la stragrande maggioranza delle scarpe incollate è composta da un unico pezzo di suola. Presumo che dietro ci siano semplicemente motivi pratico-economici:

• un unico pezzo di suola è più economico da produrre
• scarpe con suola consumata non valgono la riparazione, perché dopo un po’ i materiali rimanenti non ne valgono la pena
• anche i produttori di scarpe traggono vantaggio dal fatto che i clienti più spesso mMa anche con una vera cucitura della suola puoi, almeno in teoria, avere scarpe con costruzione incollataal comprino scarpe nuove

Conclusione e opinione personale

In sintesi, posso quindi dire che qui non critico tanto la costruzione incollata in relazione alla risuolabilità, quanto piuttosto una tendenza moderna a rendere tutto più economico a scapito della qualità, così che risuolare non conviene più. E la costruzione incollata, a rigor di termini, è solo una piccola parte di questa tendenza, perché è semplicemente la costruzione più economica. Ma da sola non è il motivo per cui oggi la stragrande maggioranza delle scarpe non viene più risuolata.

Quindi, a rigor di termini, la costruzione incollata è molto migliore della sua reputazione nell’ambiente delle scarpe di qualità. Anche se, rispetto alle altre costruzioni cucite e inchiodate, la costruzione incollata è la più economica e tendenzialmente la meno affidabile, le scarpe di questo tipo si possono risuolare bene. L’unico ostacolo è piuttosto la qualità complessiva delle scarpe, che nelle scarpe con costruzione incollata è tipicamente molto scarsa. Ma questo non è un punto debole della costruzione incollata in sé.

Personalmente non mi piace l’idea, in caso di riparazione, di sostituire subito l’intera suola o anche solo la prospettiva che la suola possa staccarsi dalla tomaia. Per questo, come costruzione, apprezzo di più le scarpe cucite o inchiodate. La suola più bassa, la suola di usura, può anche essere semplicemente incollata. Da un lato ciò non riguarda la costruzione, e dall’altro è una piccola e gradevole parte della scarpa rispetto alla sostituzione dell’intera suola.

Varianti

Mocassini marrone scuro con stampa coccodrillo

Questi comodi mocassini in pelle liscia stampata hanno, come decorazione, un guardolo con scanalature che però fa parte della suola. Sono semplicemente scarpe in pelle, in cui anche la fodera interna e la suola di usura sono in pelle. Solo che la parte superiore della scarpa è incollata alla parte inferiore.

Forse pensi che, se la scarpa è quasi esclusivamente in pelle, non si potrebbe allora scegliere una costruzione cucita, per rendere un po’ più giustizia al materiale? E una cosa del genere la penso anch’io personalmente. Ma queste scarpe qui sono semplicemente incollate, e non conosco i retroscena esatti. Trovo però anche interessante, in qualche modo, questo contrasto tra materiale costoso e costruzione economica.

Oxford nere morbide con cuciture a contrasto

Questo è un modello relativamente esotico di un paio di scarpe Oxford nere, perché questo paio viene notevolmente alleggerito dalle cuciture a contrasto e da un paio di altri elementi. - Questo è piuttosto atipico per la maggior parte delle Oxford nere, che di norma si indossano con l’abito. Questa variante qui però è del tutto diversa ed è molto più una versione casual di una scarpa Oxford.

La costruzione incollata qui, dall’esterno, puoi solo ipotizzarla, perché in realtà è tutto in pelle e sono presenti un guardolo o un’intersuola sporgente con una cucitura. A una prima occhiata, tenderesti piuttosto a pensare che si tratti probabilmente di scarpe cucite. Tuttavia, la cucitura sul guardolo o sulla suola sporgente corre in modo piuttosto insolito rispetto alle scarpe cucite e inoltre solo a grandi intervalli. Questo è già un indizio del fatto che probabilmente qualcosa non torna e che la cucitura è molto probabilmente puramente decorativa.

Alla fine, su questa scarpa la tomaia nella zona posteriore, camminando, si è staccata dalla suola. Così hai potuto riconoscere direttamente che si tratta di scarpe di pelle con costruzione incollata.