バックルシューズ――紐靴ではなくバックルで留めるエキゾチックなモデル
バックルシューズは全体的に見かける機会が少なく、スタイルとしても多くの紐靴よりリラックスした印象です。そのため、普段よく知っているものとは少し違って新鮮で、相応に注目を集めるでしょう。
例のバリエーション
型押しレザーのブラウンのシングルモンク（シルバー色のバックル）
これは、いわゆるシングルモンクの例で、名前が示す通り1足につきバックルがちょうど1つだけあります。ここでは革が型押しで、その分だけ靴のリラックスした雰囲気が強調されています。私にとっては、シンプルながらとても良い普段履きの一足です。
特徴
バックルシューズとは、1つまたは複数のバックルで留められる靴のことです。つまり、ここでのバックルは純粋に装飾というわけではなく、対応する可動式の金属製のピンがストラップの穴に差し込まれます。そのため穴はいくつか用意されていて、締め具合の段階が選べます――ベルトと同じ仕組みです。
多くの人がこうしたバックルシューズの存在を知っているかどうか、私はよく分かりません。というのも、西ヨーロッパではとても見かける機会が少ないからです。せいぜい、女性のバックル付きブーツをいくつか目にする程度です。だから、バックル付きの短靴を履けば、かなりの確率で目立つでしょう。
それを気にする人もいるかもしれません。大半の人は私と同じく、そこまで気にしないといいなと思います。というのも、バックルシューズは第一に普段履きの靴であり、本格的に格の高い場には向かないからです。そして普段履きなら、他人が期待する靴ではなく、自分が好きな靴を履くべきだと、私は思っています。
さらに、バックルシューズは日常的なスニーカーとの差別化にもとても良い選択です。例えば、気軽なデートにシングルモンクを履いてみる？――うん、完璧だと思います。きっと良い意味で目立つはずです。
バックルの色と素材
ここでは、シルバー色ではなくゴールド寄りの黄色のバックルが見えます。どちらのバリエーションもあり、よく言われる典型的なアドバイスは、バックルの色を他の金属の色に合わせることです。――つまり、ベルトのバックル、腕時計、そして着けるなら指輪の色に合わせる、ということです。そうすると統一感のある見た目になり、目にも調和して見えます。それでも私の考えでは、リラックスしたスタイルなら、全体のコーディネートで異なる金属色を組み合わせても構いません。日常では、この部分を完璧にすることが重要だとは思わないからです。少なくともここヨーロッパでは、日常でさらに別の方向に振り切った格好をしている人もいますが、そういうものが必ずしも基準である必要はありません。
バックルの金属について付け加えると、ベルトのバックルと似たようなものです。さまざまな選択肢があり、良くないものは、短期間でコーティングが剥がれて下の層の別の色が見えてくることで分かります。つまり、良く作られたバックルシューズは、バックルの品質からも見分けられます。
靴へのバックルの取り付け
バックルの取り付け部は、バックルと靴本体をつなぐ素材です。革靴なら、この取り付け部も革で、靴に縫い付けられているのが自然です。ただし、ゴム製の取り付け部で、同様に縫い付けられている別のバリエーションもあります。
一方では革ほど長持ちしないものの、他方では別の目的も果たします。弾性があるため靴がたいていよりフィットし、足に対して締めすぎた留め具でもゴムが吸収してくれるからです。これは、バックルでは段階的にしか締められないので特に便利です。どの段階もちょうど良くない場合でも、ゴムバンドの助けで、きつめ側の候補を完璧にできます。
ただし、このようなゴムの取り付け部はあまり頑丈ではなく、時間とともに摩耗します。ただ、靴職人に頼めば新しいものに交換できます。
私の観察では、革の取り付け部は高価格帯の靴で使われます。メーカーが高い品質を示したいので、理にかなっていると思います。特にオーダー靴では、フィットが本当に良く作られている限り、靴が緩く感じるという弱点は生じません。
オンラインでの靴購入
オンラインで靴を買う場合、オープンレーシングの紐靴よりも、バックルシューズのほうがリスクが高い。というのも、ストラップとバックルは締められる範囲（余裕）が限られているからだ。そのため、靴が十分にタイトにフィットしないことがあるし、さらに悪いケースでは、たとえば甲が高いせいで、いちばん外側の穴でも留められないことすらある。
だから靴を買う前は、バックルの留め具がゴムバンドになっているバックルシューズを探すほうが安全だ――たいていはそもそもそうなっている。購入後で手遅れになってしまい、甲のあたりが合わない場合は、最悪、自分で追加の穴を開けるか、開けてもらうこともできる。
私は以前、シングルモンクでそのように追加の穴を開けたことがある。結果は完璧ではなかったが、履くにはずっと良くなった。その後は、革ベルトをぎりぎり閉じられるようになった。
これは、可能なら現地で試して買うほうがどれだけ良いかを改めて示している。だからこそ「ネットで靴を買うのはギャンブルだ」という言い回しがある――ここに付け加えるなら、バックルシューズはその確率が少し悪い。
歴史
それぞれの靴にバックルが1つのシングルモンク、そして1足あたりバックルが2つのいわゆるダブルモンクは、モンクストラップシューズとも呼ばれる。歴史的には、バックルシューズとして非常に古くまでさかのぼる。
15世紀のヨーロッパの修道士が履いていたバックルサンダルに由来する、という伝承がある。つまり、バックルサンダルが時代とともに閉じたバックルシューズへと発展し、後者がさらに有名になっていったというわけだ。このバックルシューズは、その数世紀後にフランス宮廷でかなり人気になった。そしてそれは、どちらかといえばバックルが1つのタイプ、つまりシングルモンクのほうである。これは20世紀初頭の資料が比較的よく残っている。二重バックルのモンクストラップは、こうした高い人気という点では20世紀の後半になってから加わった。
バリエーション
シングルモンク――侮れない万能選手
シングルモンクとは、1足あたりバックルが1つの靴を指す。私の目には、バックルが1つだけのこれらの靴は、たとえば二重バックルのもののような他のバックルシューズよりも、よりシンプルでフォーマルに見える。シングルモンクは、ここにあるようにかなり幅広のバックルを備えることもあり、その場合はより堂々として重厚に見え、結果としてカジュアル向きになる。そうして、シングルモンクには「いつ履くと良いか」という可能性の幅が生まれる。私の考えでは、どの分野でも完全に完璧というわけではない――本当にフォーマルな場では金属バックルのせいでそもそも向かないし、休日には少し真面目すぎる雰囲気になり得る。それでも、適切なデザインなら、私としては最も「休日」と「オフィス」での着用がしっくりくる。
ダブルモンク――とりわけラフな靴
これは1足あたりバックルが2つのバックルシューズだ。こうした靴は、たとえ黒のスムースレザーであっても、ビジネスの場では完全に避けるべきだ。デザイン上かなり目立ち、とりわけ、被せの革パーツの上にある二重バックルがそれに拍車をかけている。だから私は、こうした靴は休日かオフィスで履くことを勧めるが、本当にきちんとした場ではどんな場合でも勧めない。
夏のサンダルシューズ
サンダルシューズは、サンダルと閉じた靴のミックスで、つま先は覆う一方、他の部分にはサンダルのように空間が残っている。夏にはローファーやスニーカーの優れた代替になり得る。ただし、夏のサンダル全体を置き換えられるとは私は思わない。とはいえ、夏に外出する用途なら、サンダルシューズのほうがずっと適していると考える。
ジョッパーブーツ――バックルブーツ
バックル付きのブーツにはさまざまなものがあり、その中でもいわゆるジョッパーブーツが、おそらく最も有名だ。伝承によれば、このブーツはイギリス植民地時代に、同名のインドの都市ジョードプルで生まれたとされる。しかし、その起源は確実ではない。
バックルシューズが好きなら、ジョッパーブーツは秋冬にふさわしいブーツになる。ジョッパーブーツの特徴は、上部で靴全体をぐるりと回り、バックルで留める革ストラップだ。これによって、このブーツにはある種のエレガンスがあると私は感じる。――私にとってこれは間違いなく良いブーツで、とりわけ休日とオフィスに向いている。
個人的な評価
私はバックルシューズがとても好きだ。私が手に入れた二足目の、より上質な靴は、モデルとしてはダブルモンクストラップ、つまりダブルモンクだった。今では、むしろシングルモンクのようなシンプルなモンクストラップのほうが、さらに好きになっている。とはいえ、以前はシンプルすぎると思っていた。
私がこの靴のどこを気に入っているのだろう？ たぶん、それはエキゾチックさだ。こういう靴は、クラシックなメンズファッションの中でも少し際立っていて、バックルのおかげで私にはよりカジュアルでモダンに見える。同時に、素材の面ではクラシックな革靴の利点をすべて備えている：耐久性、良い履き心地、そして優れた見た目。バックルシューズ自体は昔からあるのに、紐靴に比べればはるかに一般的ではない。それはどこか残念だし、少し変えていきたいとも思う。過去とのこのつながりに、私が魅了されているからでもある。