スニーカー――かつてはスポーツ専用だった無骨な靴、いまや万能に
スニーカーはここヨーロッパでも、それ以外の地域でも、いま最も普及している靴のモデルです。— 私は不当だと思いつつも、スニーカーにも居場所はあります。
例のバリエーション
グレーがかった青のスニーカー
これは、やや青みのあるグレーのスニーカーで、典型的な特徴があります。
- ヒールなし
- ゴム底
- 接着製法
よりエレガントな形でディテールも多い他の靴と比べると、このモデルは私には比較的プリミティブに見えます。ただ、スポーツシューズとしては目的を十分に果たしており、靴の内部の通気を良くするための穴もいくつかあります。スポーツ用なら、そこまで凝った見た目である必要はありません。しかし日常使い、そしてそれ以上の場面では、私にはもっと良い選択肢があり、個人的にもそちらのほうがずっと好みです。
特徴
スニーカーは、ややシンプルで無骨な形で見分けられます。多くはヒールがなく、接着したソールで、作りも簡素です。それでよいのです。もともと純粋なスポーツシューズとして使われていたからです。厚めのゴム底は高い快適性をもたらし、スポーツや運動の文脈ではとりわけ重要です。一方で、こうした靴はたいてい耐久性を重視して設計されていません。靴全体が樹脂でできていることも多く、アウトソールがアッパーや中底に直接貼り付けられているため、リソールでできることもあまり多くありません。ここで現実的にできそうなのは、メーカーが適合する交換用ソールを用意している場合に限り、ソール全体を交換することです。
ただ、これらは接着製法で作られた、現代の典型的なスニーカーについての実用的な考察です。なぜ接着製法なのか？— それが最も安い製法だからです。
高品質な、革の縫製スニーカー
しかし、良い革をアッパーに使い、ライニングも革にし、製法を変える――つまり、完全な接着靴から、できるだけ多くの部材を革にした縫製の製法へ移行する――ことで、スニーカーを高品質に作ることもできます。アウトソールとして軽いゴム底を持たせることはできますが、他の特徴によって靴は根本的に別物になります。リソールできる可能性と高品質な革によって、ずっと長持ちするようになります。
そのような縫製スニーカーも、歩くと同じくらい軽く感じるのでしょうか？ それは具体的な作り方次第だと思います。世の中には、さまざまな下位バリエーションを持つ縫製製法が数多くあります。スニーカーに、業界の多くで一般的な「接着＋グッドイヤー（コバ）縫い」の製法を、厚いソールで採用するなら――スニーカーは比較的硬くなるだろうと私は推測します。
縫製スニーカーで最も得になるのは、最もシンプルな「マッケイ（直縫い）」製法だと私はかなり確信しています。そこではアウトソールだけで、ミッドソールやウェルト（コバ）がなく、そのぶん靴はかなり曲がりやすくなります。必要なら、縫い目がすり減りにくいように、薄いアウトソールをさらに追加で付けることもできます。この製法や別のバリエーションに興味があるなら、詳しい情報をここで見つけられます。
白いスニーカー
シンプルな白いスニーカーは、他の一部の、かなり奇抜に見えるスニーカーのバリエーションと区別して、より真面目なスニーカーの一種として勧められることがよくあります。これには基本的に同意します。とはいえ、たとえば手品師でもない限り、そうした白い靴は合わせ方が難しいことがあります。手品師なら、濃い色の装いの残りに白いスニーカーを、意図的に注意を逸らすための演出として組み込めます。靴のコントラストで観客の注意がそらされれば、本当の「魔法」が仕掛けられている箇所に気づきにくくなります。しかし日常では、私たちは本来そういうことは避けたいものです。
だから私は、濃い色のコーディネートには白いスニーカー、そして完全に白い他の靴も、全体の印象に落ち着きのなさを持ち込まないために基本的に避けます。ただ、夏は他の明るい色と一緒なら、私の目には白い靴が比較的いちばん履きやすいと思います。スーツとの組み合わせでは、たとえ明るい色の夏用スーツであっても、個人的に白いスニーカーはまったく適していないと感じます。その場合は、明るい色のバリエーションや追加の装飾を備えた適切なオックスフォード靴があり、私の目には、リラックスしたスーツにはそちらのほうがはるかに良い選択です。 しかし、白いスニーカーをダークな装いに合わせるのは、飾りステッチやコントラストステッチ、穴飾りで装飾された靴と似ているのではないでしょうか？ それらも過剰な装飾によってひどく目を散らすことがあります。——そして、そう、特にコントラストステッチは、注意を引くために同じ原理で機能します。けれども、遠目から見ると、あなたの他の装いと対照をなす、真っ白な靴ほど目立つわけではありません。加えて、多くの白スニーカーのバリエーションはとりわけゴツく、そのせいでダークな装いの残り部分とのコントラストをさらに強めます。だから私は、原理としてはどちらの場合——白いスニーカーと非常に装飾的な靴——も同じだと思いますが、全体としては過度に装飾された靴のほうが、そこではより控えめだと思います。
歴史
もともとスニーカーは、ゴム底の軽いスポーツ／体操用シューズでした。そのアッパーの革はほどなくしてキャンバスに置き換えられ、とても安価で、非常に曲がりやすく、それによって足のローリングを容易にする靴が生まれました。こうして20世紀、スポーツシューズとして次第に大きな人気を得ていきました。スニーカーは、さまざまな映画のヒーローが履いたことで日常へと入り込み、とりわけ若者文化の中で人気になりました。
今日、スニーカーはヨーロッパ社会において、いわば万能靴のような存在です。スポーツでも、余暇でも、スーツでも——どこでも履かれています。同時に、世界で最も多く売られている靴でもあります。ブランドによっては、1000ユーロのラインを超える価格で取引されるコレクター向けモデルすらあります。とはいえ、そうした価格は、職人仕事や素材としての価値を反映しているわけではまったくなく、せいぜいコレクター価値を反映しているにすぎません。このコレクター価値は、人為的に絞られた供給——そして、それに応じた需要、つまりその価格を払う用意のある人々——によって左右されます。
バリエーション
ブーツ形スニーカー：代替としてのモンキーブーツ
スニーカーを履くのが好きで、ブーツはもっと好きなら、いわゆるモンキーブーツで両方のいいとこ取りができます。ヒールや高いシャフトといった典型的なディテールを備えたブーツに、スニーカーのラフなスタイルを組み合わせたものです。とりわけシューレース周りでは、太いシューレースや目立つハトメを含むスニーカー的なディテールが際立って見えます。
私の個人的な見解
私自身が日常でスニーカーを履くか？ 通常は：いいえ。私にはゴツすぎますし、より良い選択肢があるのに、短命なプラスチック製の靴を買いたくありません。もしスニーカーを履くなら、むしろ縫製のあるもの、そして革のものを選びます。ソールは必ずしもゴムだけである必要はなく、ソールのほとんどが革でできていても非常に柔軟な、縫いのある製法の靴もあります。——日常でスニーカーを履くなら、個人的にはそちらを優先します。
スポーツにはどんなスニーカーがいいのか？
しかしスポーツをするなら：動きが多く、汗も追加でかかって靴が特に酷使されるのだから、短命なプラスチック製の靴を履いてもいいのでは？ なぜ私の革靴をそんなストレスにさらさなければならないのでしょう？
それに対して私はまず、上質な革靴は履かれることを前提に設計されていて、そうしたストレスにも耐えられる、と答えます。スポーツが終わって革靴を使っていたなら、普通に脱いで、次の出番に備えて回復できるように1〜2日休ませればいいのです。スポーツでは足がより強く汗をかきますが、通常、たとえばオフィスにいる時間ほど長くスポーツをするわけではありません。したがって、汗という点ではどちらもおおむね同じ効果になるでしょう。
それでも私がスポーツでプラスチック製スニーカーを避けたい、より重要な理由はこれです：マイクロプラスチック。足は体の非常に敏感な部位で、温かい汗に浸かった状態でプラスチックに接触していると、その一部を取り込んでしまうことが起こりやすくなります。靴下はこの効果を少し和らげる程度でしょう。しかし、スポーツ中に足が継続的にマイクロプラスチック、あるいはさらに悪い物質を取り込んでしまう危険は残ります。
だから私はここに、スポーツで革靴を使う大きな利点があると見ています。特に内張りが植物タンニンなめし革でできているなら、それは足にとって大きな利点です。とはいえ、内張りの革が質の悪いクロムなめしで処理されている場合は、逆に不利益が出ます。したがって信頼できるメーカーが非常に重要です——ここに限らず、他のすべての革靴でも同様ですが。けれど、スポーツでは足が特にたくさん汗をかき熱を生むため、スポーツ用の革靴においてこのテーマはずっと切実になります。さらに、寒い季節はスポーツ以外では靴の中で汗をかきにくい一方で、スポーツではそれでもなお非常に多く汗をかきます。
日常の代替となる靴
こうした靴の利点は、さまざまなディテールによってとてもラフな雰囲気があり、レジャー向けに強く寄っていることだ。けれども、ヒールがあって美しい曲線を備えた、たいていはずっとエレガントなフォルムも持ち合わせている。そして作りも、通常は縫製製法であるため、市販の一般的なスニーカーよりもずっと長持ちする。
近くで見るとかなり目立つことはあるが、白いスニーカーは遠くからでも目立つ。だからより大きな「目立ち」は、周りがみんな白いスニーカーを履いている中で、あなたがそれらの靴で人混みから抜けて目を引く、という点になるだろう。