装飾ステッチ――靴を装飾的なディテールで引き立てる
装飾ステッチは、靴を装飾的に格上げするための一種の遊び心として捉えるとよい。フォーマルシューズは乾いた無機質な印象になりがちだが、装飾ステッチのようなデコレーションは、靴により強い個性を与える方法のひとつだ。
例のバリエーション
目立つ装飾のある濃紺ノルウェージャン
ここでは、太くて目立つ装飾ステッチを備えた、リラックス感のある濃紺のノルウェージャンを見ていく。本来、いわゆるフレンチ・バリエーションのノルウェージャンはよりエレガントで、典型的なノルウェージャンほど素朴ではない。だがこのモデルでは、ややエレガントなベースモデルに装飾ステッチが加わることで、素朴なキャラクターが与えられている。ベージュのコントラストカラーによって装飾ステッチがとくに目立ち、ただしアッパーレザー上では、そこに暗くなった跡も見て取れる。
具体的には、この装飾ステッチは、ひと針ごとに2本の糸が交差する、いわゆるノルウェージャンステッチだ。通常、このノルウェージャンステッチはウェルトに施される。イタリアでは、いわゆるノルヴェジェーゼ製法の靴で比較的よく知られており、ただしそのバリエーションは多岐にわたる。だがこのモデルでは、ノルウェージャンステッチがアッパーレザーにも用いられている。
私にとっては、見ていて興味深く、ほどよい緊張感を生む靴だが、その「フォーマルとインフォーマルの間」という緊張は、明確な勝者によって解消されてもいる。だからこうした靴は、主に休日に履くのがよい。たとえばジーンズ、チノ、コーデュロイパンツなどに合わせたい。
特徴
装飾ステッチがたいていコントラストステッチとして表現される理由
装飾ステッチにはさまざまな種類があり、たいてい次の2点が特徴だ：
- 太さや複雑さの点で、単一の細いステッチを超えている
- アッパーレザーと対比する色で仕上げられている
1つ目の要素は、そのステッチが装飾ステッチと呼べるために重要だ。というのも、単一の細いステッチは本来の装飾ステッチではないからだ。もっとも、上の写真のようにコントラストステッチとしては装飾的な性格を持ちうる。だから手の込んだ装飾ステッチがあるなら、通常はそのステッチが装飾としてしっかり映えてほしいはずだ。アッパーレザーやウェルトと同じ色だと、最悪の場合ただ埋もれてしまい、きれいなディテールとして存在していても、とても目立ちにくい。
そこでコントラストカラーが効いてくる。コントラストステッチとして、装飾ステッチがアッパーレザーやウェルトから際立ち、見えやすくなり、結果としてより映える。自然と視線を集めるため、コントラストカラーの装飾ステッチは、とくにカジュアルシューズにとても向いている。
もう一つのステッチと組み合わさるノルウェージャンステッチ
ここでは、ひと針ごとに2本のステッチが交差する、いわゆるノルウェージャンステッチのディテールを見ていく。そのすぐ下には、次の順で別の層がある：
- 単一の細いステッチ
- レザーのコバ（おそらくアッパーレザー由来。靴の前方部分のみ）
- いわゆるウェルト
装飾ステッチと合わせて、美しいパターンを形作り、非フォーマルな靴として成功したデコレーションになっている。ノルウェージャンステッチはアッパーレザーにも見られるが、そこでは単独で見えるか、単一のステッチと平行に走っている。つまりアッパーレザー上のパターンは、ウェルト付近よりはるかにシンプルだ。私の目には、この例は、装飾ステッチがさらに大きなパターンの一部として組み合わせられ、パターンの他の要素と一緒になって、より強い効果を生み出せることをよく示している。
необычなパターンの装飾ステッチ
これはウェルト周りにある、より複雑な装飾ステッチで、さらに2本のレザーのコバで縁取られている。その直下には、典型的な溝の入ったウェルトがある。これにより、装飾ステッチはウェルト周りのより複雑なパターンの一部となっており、ここではコントラストステッチとして現れているわけではない。 全体のパターンと比べると、装飾ステッチは色としては目立たない要素だ。だがパターン全体としては、黄色または明るい茶色のアッパーレザーと対比している。つまり中程度に目立つ装飾であり、装飾ステッチ自体は太さや色の面で特別な役割を担っていない。特筆すべきは、装飾ステッチの複雑でエキゾチックな編み込み模様だけだ。
ボヘミアン系シューズでの応用
コントラストカラーの飾りステッチは、ボヘミアンスタイルの靴で特によく使われます。多くの場合、靴紐も飾りステッチと同じ色になっています。結局のところ、こうした靴はレジャーや日常のための装飾的な靴なのです。そのため、豊かな装飾を実現するための数ある手法の一つとして、飾りステッチが使われるのは納得がいきます。その結果、ボヘミアンスタイルの靴には飾りステッチがあるものも、ないものも存在します。この分野において、飾りステッチは、まず目を引く、大抵は見逃せないような装飾から始めるための手段だと私は考えています。より控えめな装飾の選択肢としては、細いコントラストステッチが挙げられます。
バリエーション
芸術的なステッチを施したツートーンのオックスフォード
このツートーンのオックスフォードシューズは、ウィングチップ、ヒールカウンター、控えめな穴飾りを備えており、装飾ステッチはウェルトの少し上にあります。全体としては、ステッチの太さが中程度で色のコントラストもないため、あまり強く主張せず、むしろ靴のほかの要素が際立ちます。ただし装飾ステッチは、よく見ると気づくディテールであり、それでも印象を残します。
そもそも私の目には、この靴のどのディテールも特別に支配的ではありません。最も目を引くのは、おそらくツートーンであることと、濃いブラウンとイエローのコントラストでしょう。ただ、このコントラストもまだほどほどです。ホワイトと濃いブラウンなら、さらに強くなります。穴飾りは、ウィングチップとヒールカウンターの縁だけを飾ることで控えめにされています。私の見方では、この靴の要素やディテールはどれも比較的バランスが取れており、その点がこの靴をとても調和の取れたものにしています。こうした全体的に装飾が豊かな靴でそれをスタイルとして成立させるのは難しいのですが。
ボホスタイルのライトブラウンのショートブーツ
ここでは装飾ステッチはアッパーレザーの前面にのみあります。これもノルウェージャンステッチですが、暗めにされており、もはやコントラストステッチとしてはあまり機能しません。それでも役割は果たしていて、靴に素朴な装飾を与えています。太いノルウェージャンステッチが、靴の中でもよりエレガントな領域で、前方を角張ったカーブで走っています。ほかの、明らかによりエレガントな靴が見栄えのするトゥを持つのに対し、ここではトゥが、途切れた太い装飾ステッチによって覆われています。さらに、アッパーレザーの側面にも小さな枠取りとしてのステッチが加わっていますが、こちらは両側とも通しで、ウェルトまで達しています。そうして、このショートブーツは私にとって少し反骨的な印象になります。私の目には、ライトカラーのジーンズとかなり合わせやすいと思います。